On les retrouve dans les entrées d’immeubles haussmanniens comme dans les salles de bain les plus récentes : les carreaux de ciment ont ce mérite rare de traverser les modes sans jamais vraiment se démoder. Mais ce sont aussi des carreaux vivants, poreux par nature, qui demandent quelques précautions précises à la pose comme au quotidien. Voici la marche à suivre, étape par étape.
Comprendre le matériau avant de se lancer
Contrairement au carrelage émaillé, le carreau de ciment n’est pas cuit au four : il est composé de ciment coloré compressé à froid sous haute pression, ce qui explique à la fois sa matité si particulière et sa porosité naturelle. Comme le détaille la page consacrée au carreau ciment, cette technique est née en France au milieu du XIXe siècle et s’est diffusée dans toute l’Europe grâce à des motifs géométriques répétés, aujourd’hui souvent désignés sous le nom italien de cementine, popularisés dans les intérieurs méditerranéens.
Les étapes pour bien les poser
- Faire un plan de calepinage. Les motifs cementine se répètent selon une trame précise : dessinez le plan de pose à l’avance pour que les motifs s’alignent parfaitement d’un carreau à l’autre, surtout sur les bords de pièce où une coupe mal placée casse tout l’effet.
- Traiter le carreau avant la pose. Comme les carreaux sont poreux, appliquez un hydrofuge sur la face visible avant même de les coller, pour limiter l’absorption des colles et des joints qui, sinon, laissent des taches grises impossibles à rattraper.
- Utiliser un joint clair et fin. Un joint trop foncé ou trop large déborde facilement sur la surface poreuse du carreau au moment du nettoyage et laisse une auréole durable : mieux vaut un joint fin, de teinte proche du carreau, posé avec soin.
- Protéger une seconde fois après la pose. Une fois les joints secs, une nouvelle couche de protection hydrofuge scelle durablement la surface et facilite tout l’entretien à venir.
Les étapes pour bien les entretenir au quotidien
- Nettoyer à l’eau tiède et au savon noir. Le savon noir, dilué dans un seau d’eau tiède, reste la référence pour laver un sol en carreaux de ciment : il dégraisse en douceur sans attaquer la protection ni le pigment du ciment coloré.
- Bannir tout produit acide ou abrasif. Vinaigre blanc, anticalcaire, éponge grattante : tous ces réflexes du quotidien sont à proscrire absolument, ils rongent la surface poreuse et ternissent les couleurs de façon irréversible.
- Essuyer sans laisser sécher à l’air libre. Après le lavage, un passage de serpillière sèche évite les traces d’eau calcaire qui, à la longue, s’incrustent dans la porosité du matériau.
- Renouveler la protection hydrofuge tous les deux à trois ans. Selon le passage, cette ré-application régulière est ce qui fait la différence entre un sol qui garde ses couleurs vives des décennies durant et un autre qui grise prématurément.
Carreaux anciens ou reproductions : ce qui change vraiment
Un carreau de ciment récupéré dans un immeuble ancien a souvent déjà perdu une partie de sa protection d’origine : avant de le reposer, il faut presque toujours le décaper, le poncer légèrement pour retrouver une surface saine, puis reprendre le cycle complet d’hydrofuge décrit plus haut. Les reproductions actuelles, elles, arrivent généralement déjà traitées en usine, mais une protection complémentaire après la pose reste recommandée par la plupart des poseurs, l’usine ne pouvant pas anticiper les joints réalisés sur chantier.
Bien entretenus, des carreaux de ciment traversent largement plus d’un demi-siècle sans perdre leur éclat — c’est d’ailleurs pour ça qu’on en retrouve encore, intacts, dans des halls d’immeubles centenaires. Pour associer ce revêtement à d’autres matières nobles dans votre intérieur, direction notre rubrique maison & décoration.
